Малакка – город, основанный португальцами еще в 16-17 веке, оказался отличным портом «стратегического значения». Вскоре португальцев вытесняют голландцы (17-18 век), век спустя голландцев сменяют англичане, которые и владели городом, как и более северным Джорджтауном-Баттевортом вплоть до объявления независимости Малайзией. Параллельно и голландцам, и англичанам, город населяют китайцы, которые уже тоже никуда не уходят при любой власти, как это уж у них и заведено, и это дает городу один из колоритнейших «чайна-таунов» Малайзии.
С исчезновением парусного флота, стратегичность Малакки, как удобно расположенного порта, падает, и сейчас, когда-то шумная торговая столица – тихий туристический городок.

Власти Малайзии предприняли попытку сохранить исторический центр голландско-британского периода, он довольно хорошо восстановлен (или отстроен заново). Вообще не первый раз обращаю внимание на то, что китайцы очень, «прагматически», что ли, подходят к вопросу ценности старины. У меня сложилось такое впечатление, что китайцы не воспринимают (или делают это в каком-то весьма ограниченном порядке) старину и аутентичность ее как самоценность. Даже своей собственной «Великой Стеной» они хоть и гордятся без меры, но спокойно предоставили ей возможность разрушаться на всем ее протяжении, отремонтировав и сохраняя для туристов (своих, в первую очередь) какую-то пару участков в несколько километров общей длины.
Так и в случае Малакки, мне показалась, что часть «старины» ее, это довольно откровенный «новодел», причем в глазах китайца, кажется, это нисколько не умаляет их ценности. Потому что покрашено, залакировано, и смотрится гораздо лучше, чем в виде аутентичных руин. Наверное, если бы в руки китайцев попала бы статуя Венеры Милосской, то мы бы знали ее с руками, ведь так гораздо красивее.
Но, тем не менее, с точки зрения «исторического туриста – любителя старины», Малакка безусловно одно из самых привлекательных мест Малайзии.

Флаг Малайзии, особенно в не развевающемся виде, удивительно напоминает флаг США. Те же 13 красно-белых полос, такое же синее поле в верхнем левом углу, только, в отличие от США, на этом поле не 50 белых звезд, а одна большая многолучевая, и охватывающий ее полумесяц мусульманской страны. Даже причина для такого флага была та же – в состав независимой Малайзии вошло те же 13 штатов, что и в состав США. Так что авторы малазийского флага, похоже, недолго думали над цветографическим решением своего произведения.
Еще один, похожий на американский, флаг у Либерии – там вместо звезд одна большая звезда. Кстати весьма распространенный на море флаг, это ведь тот самый «либерийский флаг», один из нескольких флагов, под которым предпочитают плавать торговые суда, что связано с льготным налогообложением.
Но у Либерии причина понятна, она основана вернувшимися в Африку, освобожденными из рабства после войны Севера и Юга, неграми.
Кроме общего «федеративного» флага Малайзии, каждый штат имеет свой собственный флаг, так что если вдруг увидите что-то ни на что не похожее, то не удивляйтесь. Например штат города Падан-Безар, через него вы, скорее всего, будете въезжать на поезде из Таиланда, имеет вид украинского флага, только перевернутого – снизу синяя полоса, сверху желтая.
Над небольшой бухтой Малакки, на высоком холме, стоят развалины церкви Св. Павла, тоже, как все в этом городе, со слоистой и непростой судьбой. Она была основана в 16 веке португальским капитаном, и посвящена Деве Марии, потом, когда город стал голландским, ее переименовали в честь Св. Павла. При англичанах церковь постепенно разрушается, и ее приспособили под пороховой склад, подальше от жилых домов, чтобы, значит, если что, то опа. За компанию рядом поставили маяк, сохранившийся до сих пор.
В этой церкви был похоронен скончавшийся в Малакке святой, монах Ордена Иезуитов, много работавших по всей Юго-Восточной Азии, св. Франциск Ксавье (Francis Xavier) до того, как его прах был перенесен к месту окончательного упокоения в Гоа, Индия. Тут же, у маяка ему поставлен небольшой памятник.
Внутри церкви выставлены сохранившиеся в ней надгробные плиты, в основном голландские, 17 века.