LOCATION: Varkala, Kerala, India

Ом Намо Шивая, мои читатели :)
Давно я не рассказывал ничего полезного. Расскажу теперь.
Когда-то, после первой своей поездки в Индию, в 2008 году, я писал большой пост про то, как ездить индийскими железными дорогами, как покупать билеты в индийские поезда, и как делать это по интернету.

К сожалению на сегодняшний день тот гайд устарел до непригодности. Основная проблема там в том, что сайт компании IRCTC — Indian Railway Catering and Ticketing Company — подразделения Индийской Железной Дороги, продающего электронные билеты на индийские поезда, уже довольно давно перестал принимать к оплате за билеты неиндийские карты, то есть карты, выпущенные банками не в Индии. Эта ситуация длилась какое-то время, так, в 2008 году, когда я тот гайд писал, с иностранными картами работал, например, только один из нескольких платежных шлюзов, потом закрылся для иностранных карт и он.

Выход нашелся с помощью одного из сторонних сервисов, индийского же сайта-агентства Cleartrip.com, который процессит карты от своего имени, и позволяет платить ими за билет, покупаемый через него (его сборы за это — 1,8%). Но Индия не была бы Индией, если бы все можно было сделать просто. Дело в том, что сайт IRCTC является официальным, и единственным уполномоченным продавать электронные билеты. Все остальные сайт-посредники делают это через него. И для того, чтобы купить билет на поезд через cleartrip.com, вам все равно придется завести аккаунт на IRCTC, а потом привязать этот аккаунт к вашему аккаунту в cleartrip.com. Сложно? Погодите, это еще не сложно :) «Сложно» — это то, что вам, для создания аккаунта на сайте IRCTC нужно иметь индийский мобильный номер, на который, для активации и валидации профиля, придет one-time password (OTP) в виде SMS. Вторая половина OTP-пароля придет на указанный адрес электронной почты.
Нет, это все не для доступа в банковскую ячейку в швейцарском банке, это просто для того, чтобы вы могли посмотреть наличие мест на поезде. Это Индия, бразза, шанти-шанти, ничего нельзя сделать просто и быстро, смирись.

Чуть раньше я приводил алгоритм из 19 шагов, который описывает, как сделать это без индийской симки и индийского же мобильного номера. С индийским мобильным номером все на пару шагов проще, не нужно просить саппорт IRCTC прислать тебе SMS-OTP в почту, просто вводите в профиле свой индийский номер (иностранный нельзя), жмете кнопку «получить OTP», ждете-ждете, получаете SMS, в котором OTP вида «rcx239», вводите его во всплывающем окошке, получаете статус профиля IRCTC- «подтвержден». Ранее вам также придет выглядящий похоже другой OTP, на почту (проверьте, чтобы ваш емэйл-провайдер не резал письма из Индии в спам).

Теперь вам нужно связать вместе ваш аккаунт на cleartrip и другой ваш аккаунт на IRCTC вместе, потому что только так вы сможете видеть наличие мест на поезда (cleartrip запрашивает эти данные на сервере IRCTC, а анонимно это делать нельзя).
Без этого cleartrip просто покажет вам все поезда на запрашиваемом направлении, независимо от того, есть там места, или нет.
Вся эта ацкая красота позволяет на 58 серверах IRCTC бронировать аж целых 2000 билетов в минуту (данные из Википедии), и целых 15 миллионов USD будет в следующем году потрачено на то, чтобы довести это число до 7200 билетов в минуту. И, таки да, сайт по прежнему выключается на ночь. Правда теперь не до утра, а всего на час-полтора вблизи полуночи. Рассчитывайте время покупки.
А будете возмущаться — будете при покупке билетов сдавать еще и отпечатки пальцев, вот так, вас много, а я одна, топчут тут, ходют. :-}

Связать аккаунт на cleartrip с аккаунтом на IRCTC далее уже почти просто. Проходите по ссылке, указываете там свое имя на IRCTC, вводите email OTP, вводите SMS OTP (для чистоты эксперимента я запросил и то, и другое повторно, но, единожды полученный, он не экспайрится, судя по всему, и может сработать и спустя недели).
Процесс может затянуться, и иногда, например в моем случае, прогресс-бар на cleartrip продолжал вертеться, однако, по факту, аккаунты связались успешно.

После этого у вас появляется в результатах возможность смотреть наличие мест на выбранные поезда.

Впрочем, наличие мест теперь можно смотреть и непосредственно на сайте Индийской Железной Дороги. Раньше их сайт был неинтерактивным, и почти бесполезным, а теперь вполне рабочий и полезный, например можно смотреть прямо там наличие мест на выбранные поезда. Купить билеты там нельзя, а вот смотреть наличие мест — можно. Сайт несколько «кондовый», но при определенном навыке вполне юзабельный.

Если вы не знаете трехсимвольный код станции — жмите на click here под формой слева, «не знаю кода или номера станции», покажется более юзерфрендли форма.

Удобно, что он сам показывает наличие мест на выбранный поезд и маршрут еще на несколько дней вперед.

Далее, нужно сказать несколько слов про сложную систему квот и резервирования, используемую на Индийской Железной Дороге.
Прежде всего, есть общая квота, так называемая «general». По умолчанию заказ идет именно в ней.
Пропустим всякие специальные, типа для индийских frequent traveller, governmental duty и для senior citizens (старше 60), рассмотрим только касающиеся нас, туристов. Кроме «general quota» существует еще так называемая «tourist», или «foreigner quota». В ней есть билеты не на все, но на многие поезда, и, если вы иностранец с загранпаспортом, и билеты в general в нужном классе уже кончились, вы можете пойти в специальную кассу (обычно только на крупных вокзалах, например в Ченнае это только один из трех имеющихся в городе вокзалов — Chennai Central), там показать загранпаспорт (а лучше сразу иметь несколько ксерокопий вашего паспорта, главного разворота и разворота с визой, они будут вам нужны сплошь и рядом), и попросить билет из tourist quota. Наличие в ней билетов показывает сайт indianrail. Имеющийся в правилах пункт про обязательную оплату долларами, или наличие квитанции из обменника — не соблюдается, можно платить рупиями без справок.

Сравнительно новой является квота, называемая «Tatkal» (https://en.wikipedia.org/wiki/Tatkal_scheme , https://en.wikipedia.org/wiki/Indian_Railway_Catering_and_Tourism_Corporation#Tatkal_Booking , http://www.indianrail.gov.in/tatkal_Scheme.html ). По этой квоте можно попробовать взять билет за день до отправления нужного вам поезда. Некоторое количество мест придерживается в ней, а невыкупленные поступают пассажирам в waitlist (о нем ниже) в general quota.
Однако надо учитывать, что эта квота обложена множеством ограничений. Например, бронирование по ней открывается только с 10 утра, и идет до 12 дня тех суток, что предшествуют распечатке именного списка пассажиров на поезд (производится за час до отправления поезда с его начальной точки маршрута). Это значит, что если поезд отправляется со своей начальной станции 2 февраля, и проходит станцию, на которой вы собираетесь сесть в него — 3 февраля, то вы можете (должны) покупать Tatkal-билет с 10 до 12 утра 1 (первого) февраля. За бронирование в квоте Tatkal берется довольно значительный дополнительный сбор (10% для Sleeper и 30% для более высоких классов). Наконец, эти билеты невозвратные.

Для покупки билета в Tatkal от вас также понадобится копия паспорта с визой, это указано в правилах. Постарайтесь не опаздывать, обычно к моменту открытия бронирования на Tatkal в кассы уже стоит соответствующая очередь заранее. При всех ограничениях, это почти единственный способ купить билет в поезд «на завтра».
Заранее заполните формуляр Reservation form, обязательный для покупки билета, для него возьмите пустой бланк в кассе или посмотрите рядом с кассами, и впишите туда все необходимые данные. Обычно достаточно (по порядку, сверху вниз): номер поезда, начальная и конечная станция, дата, класс места, затем имя и фамилия, возраст и пол, в соответствующей табличке (можно купить один билет сразу на несколько человек, но учтите, что сдать такой билет можно тоже только целиком!), желаемое место (верхняя, средняя или нижняя полка) затем, ниже, адрес (для туриста — в России, например), и подпись.
Пометьте форму как TATKAL сверху.

Частое непонимание вызывает, как я заметил, понятие Waitlist (WL), а также так называемый список RAC (Reservation Against Cancellation). Первое, как следует из его названия — лист ожидания. Вы можете встать в лист ожидания мест для данного поезда, и если чьи-то билеты будут сданы, то вы их получите «в порядке живой очереди» этого waitlist. Вероятность получить билет, будучи в waitlist, зависит от множества факторов. Я заметил, что довольно часто и много билетов высвобождается перед отправлением в «низких» классах, например в Sleeper, там можно запросто получить билет, будучи где-то в районе первой сотни Waitlist. Хуже обстоит дело в верхних классах, 3AC и 2AC, и выше. Их и вагонов в составе гораздо меньше, и ротация публики (берущих и сдающих билеты) там, видимо, меньше.

Однако, надо понимать, что Waitlist это еще не билет, хотя вам и выдали бумажный бланк. На нем указана ваша позиция в waitlist на момент продажи билета, но нет места. Ехать с таким «билетом» — нельзя (теоретически, если уж выхода нет, то можно ехать «в тамбуре», иногда над вами в этом случае может сжалиться билетный контролер — TTE — Train Ticket Examiner, и куда-то вас приткнет такого жалкого). Кроме вашей позиции в Waitlist на этом бланке в верхнем левом углу напечатан номер, вида: 840-1234567. Это так называемый PNR, или ваш идентификатор в системе. Вы можете по этому PNR в интернете, или в автоматических «киосках» на вокзале, проверять, как движется ваш лист. И когда вы увидели, что ваша позиция получила билет, вы обмениваете этот ваш бланк на билет с местом в кассе вокзала.

Если вы садитесь с какой-то промежуточной станции, или у вас нет такой возможности проверить, ни в интернете (на сайте Indian Railways, или на сайте IRCTC), ни на вокзале, то остается только искать свою фамилию на списке распечатанном и приклеенном у входа в вагон, рекомендуется вообще также при отправлении поезда проверять этот список на наличие своей фамилии там, потому что, как правильно указано было в одном гайде по индийским поездам «Поезд, стоящий на станции на 20 минут раньше положенного ему времени, может быть поездом предыдущего дня, опаздывающим на 23 часа 40 минут» :)
Если к моменту распечатки списков пассажиров ваша очередь в waitlist до билета с местом так и не дошла, то тогда вы сдаете в кассы ваш бланк, и получаете назад деньги.

Еще существует так называемый RAC — это «привилегированный waitlist». Попадание в RAC означает, что вы уже хоть как-то едете. Может у вас не будет сперва своего места, но из поезда вас уже не высадят, вы можете смело в него садиться с таким билетом. Билетный контролер, очень важный, и, как правило, усатый дядька с пузом и с компостером на цепочке, самый главный человек в поезде, постарается вас куда-то приткнуть, например на первое же освободившееся место.

Иногда бывает так, что даже waitlist уже закрыт. Тогда система бронирования пишет для данного поезда сообщение REGRET, то есть «извините, увы».

Итак, если все прошло хорошо, у вас прошла оплата и сгенерировался билет, вам остается этот билет напечатать. Иметь бумажный билет при посадке обязательно, так что идите искать работающий принтер в интернет-кафе. Показать скан на айпаде — недостаточно, и необходимость бумажной копии распечатанного e-ticket, кстати, прямо указано в правилах, с которыми вы ознакомились.
Хотя вот тут мне поправляют, что иногда прокатывает. Но я бы не надеялся. Правила есть правила.

Также следует отметить, что кроме понятных авиа, и вышеописанных ЖД-билетов, сайт cleartrip.com продает также билеты и на автобусы, например на удобные и популярные ночные «слиперы», то есть автобусы со спальными, «горизонтальными» местами. Удобно, что прямо на сайте можно выбрать места (обычно в таких автобусах есть слева по ходу движения — одинарные, а справа — двойные места. Обратите внимание, может быть не вполне уютно ехать ночью в обнимку с индийцем, учитывая у них генетическое отсутствие понятия прайваси. Если для вас это критично, например вы — женщина, едущая без «своего» мужчины, и когда одинарных мест больше нет, то можно попробовать выкупить оба двойных места.

К сожалению, на настоящий момент cleartrip осуществляет покупку автобусных билетов через две системы: RedBus и Travelyaari. Но первый — не принимает иностранные карты, а транзакции второго отбиваются банком (в частности — Сбербанк и сингапурский DBS) как высокорисковые. Так что на момент написания этого обзора купить билеты на автобус через cleartrip не удалось.
Однако получилось через другого партнера, сайт makemytrip.com, правда тайской карточкой, но, судя по всему, на момент написания данного обзора, за автобусы лучше всего платить иностранной картой на makemytrip.com

Отметьте, что вам также, возможно, предложат выбрать одно из нескольких мест посадки в автобус, так как автобус, особенно в крупных городах, порядка часа-полутора кружит по городу, собирая пассажиров по разным турагентствам. Иногда бывает сложно понять, что это за «Второй перекресток улицы 12-й Бригады, напротив храма Рамы, по диагонали от Синдикат-Банка». Однако, как ни странно, maps.google.com часто может теперь разобрать такие указания, просто дополните их городом.

Тем не менее, вам необходимо ясно представлять то, откуда отправляется ваш автобус. Имейте ввиду, что индийцы — люди очень любящие помогать (искренне) и десять индийцев, спрошенных, откуда отправляется такой-то бас, покажут вам 10 разных мест. Просто сказать «не знаю» для них — уронить себя и проявить неучтивость.