Итак, Бомбей. Или как его принято называть нынче (якобы правильнее) — Мумбай. Наверное один из самых имперских и колоритных городов Индии. Несомненно есть и города с более традиционным колоритом Индии, тот же Варанаси, но с чем никто не будет спорить, так это с тем, что Бомбей всегда вызывает очень яркие эмоции и оставляет очень яркие воспоминания. Тем более, что для очень многих, из тех, кто посещает Гоа (нет, не так, ГОА ;) Мумбай становится первым городом Индии, многие маршруты в Гоа идут из аэропорта Мумбаи. И в случае Мумбаи это получается классическая «шоковая прививка». После него гораздо проще получается «ничему не удивляться и ничего не судить».

Подбирая эпитет к Мумбаю очень тяжело избавиться от прославленного «Бриллиантовой Рукой» «Стамбул — город контрастов». Действительно, первое ощущение от города именно такое, это наверное самый контрастный город Индии, в особенности в «социальном» и архитектурном плане.
Западная Столица британской Империи, одна из настоящих жемчужин в короне. И одновременно настоящая клоака индийской нищеты, ужасной даже по индийским меркам. Гуляя по улицам, среди английских неоготических и викторианских домов, мимо проезжающих по улицам двухэтажных автобусов Лейланд, понимаешь, насколько всерьез и навсегда приходили сюда англичане.
Местами же ощущения вполне «нуменорские»

И повсюду, повсюду останки былого имперского величия Британии, нигде столько его не осталось, и в столь ярком виде, как здесь. Ведь по сути Бомбей и строился ими, в отличие от, например, Дели, где Новый Дели более или менее удачно пытается интегрироваться в множество Старых Дели с многовековой историей.

Если вы прибываете в Мумбай не самолетом, то это, скорее всего поезд. И тут начинаются первые затруднения. Дело в том, что Мумбаи имеет мощную и разветвленную сеть городских и пригородных поездов, несколько вокзалов и сложную систему линий (да, любили англичане железные дороги). Причем даже вокзалов для поездов дальнего следования я насчитал 4-5, а согласно схеме их и еще больше.
Скорее вы прибудете на один из двух центральных вокзалов, на Victoria Terminus, ныне непроизносимо переименованный в ходе борьбы с колониальным наследием именем какого-то индийского национального революционного героя, и сокращаемого до CST. Или на вокзал Churchgate. Кроме этих двух есть вариант вокзала Lokmanya Tilak Terminus (иногда называется Lokmanya Nagar), куда приезжал я, и Bandra Terminus, откуда я уезжал.

В ряде случаев, особенно когда вы не находите билетов в Мумбаи (я уже писал о том, что билеты в Индии продаются не «до города», а «до вокзала», и не всегда это оно и то же.
Так, в моем случае, я нашел поезд с местами, идущий от Мадгаона в Гоа до одного из «нецентральных» небольших вокзалов Мумбая.

Прибыв на Lokmanya Tilak первым делом надо отбиться от назойливой толпы наседающих рикш со своими туктуками, горящих желанием отвезти белого мистера в его отель за пять своих дневных заработков, и пройти примерно 300 метров левее, где находится станция местной городской электрички Tilak Nagar, где, купив за несколько рупий билет, вы сядетевстанете в поезд до Victoria Terminus (AKA CST). Главное не ошибитесь направлением, а то уедете на окраину. Движение поездов тут тоже «не по той стороне», праворульная страна.
Успешно вдавившись в поезд вы в скором времени (примерно 7-8 остановок) доедете до конечной — станции Victoria Terminus, вокзала Виктории.
Это грандиозное по своему архитектурному и декоративному виду здание мы еще рассмотрим подробнее чуть позже, ибо оно стоит того.

А сейчас мы движемся в старый и туристический район Fort и Collaba. Fort тут такой же как в Коломбо, то есть был когда-то, но давно уже нет, и как память остался только в названии района. В принципе туда по прямой минут 20-30 ходьбы, можно и пройти пешком, а можно попробовать и такси. Или даже автобус. Но с маршрутами, по причине краткости пребывания, я не разбирался.
Номера на автобусах написаны спереди на маратхи, местном «индийском» языке (я уже писал ранее что языков в Индии около десятка только самых распространенных). Причем цифры номера — тоже «не арабские», а местные. Ищите табличку сбоку, где хотя бы номер будет привычными цифрами.

Серьезной проблемой для продолжительного житья в Мумбае будут цены на гостиницы. После привычной для Индии халявы, тут вы выясните, что цены даже за самые примитивные варианты весьма ощутимо кусаются. Да еще и свободные места надо поискать. Столица, что-ж поделать.

Одним из наилучших вариантов по критерию «прайс-перформанс» был для меня ночлежка хостел Salvation Army, небезызвестной «Армии Спасения», американской филантропической протестантской религиозной организации. Они занимают старый особняк на улице параллельной набережной, рядом с пафосным Taj Mahal Towers Hotel (я же говорил вам про «город контрастов»).

У них есть относительно недорогие койки в общей комнате, так называемой dormitory. Отдельно dormitory для местных и отдельно для туристов-бэкпэкеров. Отдельный этаж «женский» и отдельно «мужской». По утрам кормят кормом, который входит в цену места. Все в целом оставило довольно приятные ощущения.
Есть интернет, сравнительно недорого (компы убитые и запущенные), и на момент моего пребывания они собирались со дня на день запускать wifi-hotspot. Причем он уже стоял и работал, хотя и запароленный WEP-ключом. Ключ оказался 0123456789, каковой я подобрал со второй попытки и чудесно посидел там бесплатно и без ограничений. В дальнейшем они собирались брать за это деньги как за обычный почасовой интернет.
Кроме этого недорогой wifi есть в Макдональдсе на параллельной улице где автобусы, а также у Victoria Terminus. Оплата по scratch-карте, здесь же м маке и покупаемой. Единожды пополненный аккаунт работает во всех маках Мумбая.
Поскольку мало кто вайфаем там пользуется, иногда приходится быть настойчивым в попытке объяснить что тебе надо. В расположенной рядом кофейне Barrista есть хотспот работающий через Boingo (можно авторизоваться логином и паролем из Boingo), но цены там не боинговские, да и кофе дорогой, хотя и хорош, спору нет.

Кроме коек в dormitory в Salvation Army hostel есть еще double и triple комнаты, а также и aircon rooms, но уже за совсем невменяемые деньги, не интересовался. Наверное для компании в несколько человек это может быть интересно, но для одного, переночевать и пойти гулять, dormitory — самое то. Народу обычно много (но у меня это был почти top season), но спокойные, спать не мешали, носками не воняли.
Была проблема постираться и потом посушиться, поскольку негде. Крыша здания принадлежит соседнему отелю и выход на нее закрыт. Теоретически можно было бы спросить ключ на вахте, но я вышел из положения натянув веревку на верхней, непроходной площадке лестницы у запертого выхода на крышу и все чудесно там повесил и просушил.

Ко всем свежеприбывшим пристают с предложением «сняться в массовке в индийском блокбастере». Мумбай — столица Болливуда — Бомбейского Голливуда — производящего ежегодно многие сотни фильмов на внутренний рынок. Помните когда-то у нас были популярны индийские кинофильмы? Ну так вот, с нашего рынка они ушли, а у себя продолжают снимать. Стилистика прежняя: «Хоть ты и мой потерянный в детстве брат-близнец, но ты косо посмотрел на мою сестру, и я ударю тебя по лицу. Но сперва я, и мои 150 боевых слонов споем песню!». Правда техническое оснащение и спецэффекты самые передовые.

А еще же у них тут и свой местный лицензионный MTV с местной попсой есть! О! Танцы! Красотки! Телом вертят! Знойные Парни с гитарами! Все дела. Ну можете себе представить.

Ну так вот. Массовка в ролях белых негодяев в каком-нибудь болливудском боевике. Говорят популярно и повышает рейтинг. Платят около 300 рупий за съемочный день, кормят. Может занять не один день. Народ ходит, говорят, без обмана.

Бомбей сам по себе «почти остров». Восточной своей стороной он выходит во внутренний залив, где расположена часть портовых пирсов, в том числе и военно-морского флота Индии, как раз недалеко от Форта, где вы скорее всего будете жить.
Вторая сторона — западная — выходит в открытое море. Вдоль берега, по красивой плавной дуге проложена дорога, с которой открывается совершенно нью-йоркский «skyline», обязательно прогуляйтесь. В дальнем от вас конце этой дуги будет расположен популярный городской пляж и зона отдыха. Я до нее не добирался по причине недостатка времени, но рекомендуют посмотреть часто.

Вообще же Мумбай значительной больше и многообразнее того, что видится из туристической зоны Колабы, и если вам доведется провести там больше моих пары дней, то обязательно попробуйте понять что же это такое — Бомбей-Мумбай.

(будет еще)