LOCATION: Negombo, Sri Lanla

Долетел до Шри Ланки. Забазировался пока, как и в прошлый раз, в Негомбо.
Это такой трэшевый поселочек, ближе всего к аэропорту, буквально километрах в 8. Масса туристов так прямо туда и едут, и там же и остаются, считая, наверное, что это и есть Шри Ланка. А как по мне, по впечатлениям 2008 года, так это вообще худшее место всей ШЛ.
Ну, да, тут есть море, и даже типа пляж. И на нем понастроены отели, и типа-отели.

Вообще, конечно, очень интересно сравнивать свои ощущения от Шри Ланки 2008, когда, как вы помните, еще толком война с «тамильскими тиграми» не кончилась (я туда приехал в тот раз в один из последних обострений, как раз незадолго до моего приезда взорвали один автобус где-то в центральной Ланке, а потом, когда я был уже тут — другой). Почитать про Шри-Ланку «тогда» можно по соответствующему тегу в этом журнале, я тогда, кстати, неплохо писал, да и фотографии там есть.

Сейчас на Шри-Ланке — мир, судя по всему, надолго, во-первых «за истощением сторон», Шри-Ланка в результате этой войны чуть вообще не накернилась как страна, и скатилась в почти полную нищету, а еще же было цунами, то самое, индонезийское, которое в основном знают, стараниями Голливуда, по Таиланду, хотя по жертвам Таиланд с большим отрывом (в меньшую сторону) и на четвертом месте, после самой Индонезии, Индии и Шри Ланки.
Во-вторых, все стороны, кажется, поняли, что войной и терактами дело не решить, да и подвыбили всех «буйных» за время войны.

В общем сейчас, шесть лет спустя, и четыре года после официального окончания войны, Шри-Ланка производит положительное впечатление. Она и тогда-то была West-end of India, как тогда говорили, по названию наиболее престижной части Лондона — «Вест-энда», а и сейчас все стало заметно лучше. Если раньше, как я писал тогда, у меня сложилось впечатление, что Шри-Ланка — это такой специальный ад для японских автомобилей, ну, там, если вел себя плохо в своей японской жизни, то попадаешь на Шри-Ланку, и будут на тебе ржавые трубы, бочки и навоз возить, пока не рассыпешься по болтикам прямо на дороге.
Сейчас же на дорогах (по крайней мере вокруг Коломбо) масса новых автомобилей, включая новенькие Приусы (!).

Негомбо по-прежнему трэшовник, и по-прежнему забит скучаюшими по обочинам туктукерами, а так как как в туристической части Негомбо дорога, по сути, одна, Lewis place, идущая параллельно берегу, и вдоль которой все отели и гестхаузы и понастроены, то вы неизбежно будете ходить мимо них и их обязательного: «Хелло сэээр? Хауаю? Туктук, такси, чип тур, Коломбо, эйрпорт? Туморроу, сэээр?»
Впрочем, если в 2008, это говорил каждый из пары сотен, то теперь все же гораздо реже. Чувствуется рост благосостояния.

Негомбо — занимательный анклав христианства на Шри-Ланке. Дело в том, что тут, в Негомбо и южнее в Коломбо, селились в основном выходцы из «поселенцев». Шри-Ланка, напомню, населена в первую очередь народом, называемом «сингалы». Они представляют собой большинство населения острова, и они буддисты (теравадинцы, кстати) по вероисповеданию. Затем, еще в средние века, когда Шри-Ланкабыла завоевана мощной южноиндийской империей тамилов, на острове, прежде всего в северной его части, появились индийцы-тамилы. Еще больше их стало в 18-19 веке, при англичанах, когда их активно переселяли из часто голодавшей от перенаселения южной Индии. Тогда они появились в Мьянме, Малайзии и Сингапуре. К тому же работники из сингалов, прямо скажем, не очень, поэтому довольно много тамилов в центральной, горной части Шри-Ланки, где находятся знаменитый чайные плантации.
Наконец, остров был важным пунктом так называемого «Южного», или «морского» Шелкового пути, идущего морем, вокруг Сингапура, по Молуккском проливу, между Малайей и Суматрой, затем по бенгальскому заливу Индийского океана, огибая Индию, и далее, от Шри-Ланки напрямую в порт Мускат, на территории нынешнего Омана. Далее товары караванами шли в Византию, а европейскую часть по Средиземному морю полностью контролировала Венеция.
Поэтому когда Португалия захотела разрушить венецианскую монополию, она попыталась найти морской путь в Индию и Китай, вокруг Африки, открыв по дороге мыс Доброй Надежды, Гоа, и прочие интересные места, но это стоит отдельного рассказа.
В результате, они, португальцы, также, как и арабы, пришли на Шри Ланку, а затем, спустя пару веков, Шри Ланку захватили голландцы, когда ослабевшей Португалии стало не под силу удерживать свои заморские владения. Голландцы тогда пришли и в Южную Африку, и на Шри Ланку, и на Яву, остров нынешней Индонезии, называвшийся тогда Батавией. Потом были еще англичане.
Вот с тех самых пор, на Шри Ланке появились христиане, но остались они неким меньшинством, довольно локально расположенным, вокруг Коломбо и Негомбо.
Зовутся они тут «бургеры», и это, в основном, потомки вот этих вот европейских переселенцев и купцов. Понятно, что сами они не европейцы, ну может прадедушка у них был какой-нибудь ван Эйк, но тем не менее, они остались христианами. Утверждается, что «бургеры», хоть и меньшинство, традиционно входят в здешний upper-middle class, и вообще политически довольно влиятельны.

Негомбо — бывшая рыбацкая деревушка, как я сказал выше, является местом компактного проживания этих самых ланкийских христиан-бургеров.
И мне кажется, что с наплывом туристов, жители Негомбо чересчур дословно восприняли призыв Христа: «Идите, я сделаю вас не ловцами рыб, но ловцами человеков!». Дорогие вы мои жители Негомбо! Да не «Хеллосээээр! Морнинг сэээр! чип такси, хотел, румс, (понижая голос) бойс, герлс, гууд грасс…» он имел ввиду, да мамой клянусь, не это! :)