Местные деньги называются «кипы», что очень хорошо передает их суть. На 2000 рублей выдают полмиллиона «кип» (курс 1$ — 8500LKP, 1THB — 250LKP). Самая мелкая виденная купюра — 500 кип (около 2 рублей). На крупных изображен какой-то неопознанный местный товарищ Ху Яобан.

Вообще Вьентьян производит двойственное впечатление. С одной стороны, как я уже писал выше, городок малоэтажный, небольшой, хоть и столица (всего около 200 тысяч населения, против почти 12 миллионов в Бангкоке). Грязненький. Не «пипец какой грязный», как кое-кто решил из моего прошлого поста, нет, это не Джакарта, и не Янгон. Но и не чисто выметенные тайские городишки. Мне сложно объяснить разницу, но она есть. Пример: вечером служащий понтового отеля на «риверсайд» моет мостовую перед отелем. Но моет ровно от правой стены своего отеля до левой, смывая «наружу» из шланга грязь с дороги. Что-то мне все это так потягивает родным и знакомым. ;)

Беден ли Лаос? Тоже сложно ответит однозначно. С одной стороны — да. По сравнению с Таиландом, например (конечно не Бирмой).
Но при этом, несмотря на всю «народную демократию», вполне нормально на грязненькой улице встретить новые Hummer, Mercedes SLK, Lexus RX350, или не новые, но все же Mitsubishi GT или Nissan 300ZX. Скажем в Таиланде я таких понтов не видел ни разу.
В Таиланде любая машина не локальной сборки Тойоты или пикапов, в особенности «европейка», какой-нибудь Мерс, BMW или Volvo, это уже нереальные «пальцы», статусность и «жизнь удалась».
Тут же сразу вспоминается Россия в первые годы перестройки и всякой «семибанкирщины», когда на первые заработанные большие деньги человек покупал себе крутую «тачку» и, на сдачу, гвоздь, чтобы вешать пиджак в пустой комнате в коммуналке.

Тут тоже с известных пор началась «либерализация экономики», и хотя красные флаги с серпом и молотом висят, капитализм разрешен. Вот и капитализируются.
Как принято в бедных странах, при прогулке по улицам под ноги бросаются зазывалы «туктук, май френд? лейдис? Ченч мани? Хелло, велкам, сабайдии!»
Но все ж не Индия, конечно, не Бали. Терпимо.
Ну в общем вспомните наши 90-е, «дикий капитализм» с поправкой на азиатский менталитет, то есть без бандитов (по крайней мере ярко выраженных) и исступленности. Все стараются зарабатывать денег, чтобы купить себе Хаммер, но немногие еще понимают как. А где их заработать кроме как на фарцовке и туристах? Вот именно.
По рассказам тут даже буддийские монахи в монастырях просят денег за ночлег. В общем «капитализм на марше».
Несмотря на, очень любопытно проехать в глубинку.

Следует понимать, что, с каждым годом все меньше в Лаосе остается «пасторали», и все больше бодрого капиталистического «дэнги давай, тэбэ танцую!»(с), люди, которые ориентировались по старым путеводителям, испытывают понятное недоумение. Все меньше лаосцев «слушают, как растет рис».

популярная пословица времен французского колониального периода: «Вьетнамцы рис сажают, кхмеры — убирают, а лаосцы — слушают, как он растет»