LOCATION: Bangkok, Thailand

В Мьянме, в Багане. Интернет эпизодически, не безобразничайте, по мере возможности буду писать. Но фотографии — после, уже в Таиланде.

Мьянма (она же, до независимости от Британской Империи — "Бирма"), страна, граничащая с Таиландом и Индией, и , по сути, разделяющая Индию и Индокитай, два субконтинента, с отдельными судьбами и культурами.
Страна черезвычайно интересная, как исторически, так и культурно-"антропологически".
Для буддистов всего мира, и в особенности для теравадинцев, приверженцев распространенной в Юго-Восточной Азии ветви буддизма традиции Теравада, Мьянма-Бирма это, своего рода, "Византия" для христиан*. "Сердце мира". Современный бирманский это язык, наиболее близкий к древнему палийскому языку, на котором был записан первоначальный канон буддизма. Именно тут, в Мандалае, состоялось два крайних всебуддийских собора, в 16 и 18 веках (из 7, кажется, всего), на которых буддисты уточняют детали учения.
До сих пор Мьянмарский буддизм считается исторически самым авторитетным хотя по численности их и опережает соседний, более благополучный Таиланд.

* Ну таже как и в христианстве, есть Иерусалим, а есть Константинополь. Первый — это историческая родина, "камни помнящие…" и все дела, но как-то уже не совсем "наше". А второе — то, где собственно все что у нас есть и создавалось. Таже и в буддизме. Конечно есть и Будх-Гайя, и Сарнатх, но это уже сегодня далекое и как-то "уже немножко не наше".

Проблема с Мьянмой сейчас ровно одна. Эта страна, некоторое время назад, попала под управление военной хунты, которая принялась строить что-то не совсем понятное, но с социалистическо-чучхеянским душком, потом все начало разваливаться, потом опять хунта, в результате на страну наложили эмбарго и бойкотируют. От этого политического хода страна постепенно загибается экономически, но как-то довольно медленно, видимо пока рис растет она и будет так нестремительно загибаться.
Вообще вся эта политическая игра, как все, что порождает огромная бюрократическая машина, какой, например, является ООН, работает часто не так как задумывалось. Вспоминаю случай, как чуть не наложили международные санкции на знаменитого Пола Саймона, за его "нарушение эмбарго ЮАР", но сатирический комизм ситуации заключался в том, что По Саймон нарушил его, выпустив свой знаменитый Graceland, альбом, созданный совместно с "черными" южноафриканскими музыкантами, теми "черными южноафриканцами", интересы которых, собственно, эмбарго и намеревалось защищать.
Как-то также оно работает и тут. Госчиновники как-то не слишком-то загибаются, похоже, а вот основному населению — им явно не сытно.

Так или иначе, но интереснейшая страна все еще очень слабо посещается западными туристами, и еще более редко — русскими.
Таким образом, совсем под боком с туристическим Таиландом, и знакомой Индией, все еще находится страна, почти не заезженная туристами.
И это уже само по себе любопытно.

Наилучший способ попасть сюда — самолетом из Бангкока в Янгон, или, возможно, из Чианг-Мая в Мандалай. Первое — знакомая всем Air Asia, второе — Air Mandalay, гораздо менее знакомый вариант, чуть дороже, но, в принципе, тоже рабочий. Полезен, если вы, по какой-то причине, хотите в принципе миновать и не заезжать в Янгон.
Визу надо получать заранее, но это несложно и недорого, например в консульском отделе посольства в Бангкоке (810 бат за стандартный срок в 3 рабочих дня, а также за большую сумму — практически в тот же день).
Визы по прибытию практически нет (ну то есть она теоретически есть "но вы ее не захотите"(с) Жаров). Это скорее не "виза по прибытию", а какой-то вариант approval letter, как был во Вьетнам. Надо за месяц связаться с приглашающей стороной в Мьянме, она там какую-то деятельность по вашему приему и подготовке разовьет, да еще и есть ненулевая вероятность, что погранконтроль в стране вылета не знает про такой финт, и просто не пустит вас без визы на вылет. Ну, в общем, в жопу такую визу.

Несмотря на обширную и протяженную наземную границу с Таиландом, Индией, Китаем и даже небольшим участком с Лаосом и Бангладеш, по земле в Мьянму практическки не попасть. Народу известен тольо один заведомо рабочий переход по земле, из китайского Куньмина, но стоимость такого "перехода" высока, так как включает в себя "организованный переезд" в центральную часть страны, на джипе с "гидом".
Дело в том, что подавляющая часть территории страны и ее дорог — закрыты для иностранцев. В принципе, вообще закрыты, с КПП и так далее. Дело в том, что уже много лет официальная власть контролирует только центральную Мьянму, а на окраинах власть, в особенности в горных районах границ с Таиландом и Индией, принадлежит местным племенам, которые, по видимому это вот, социалистически-чучхеянское строить не особо рвутся. Впрочем они вообще ничего не рвутся строить, судя по тому, что с ними даже британская администрация так справиться до конца и не смогла.

Таким образом, доступным для туриста остается некий более-менее стабильный маршрут в центре, которым все обычно и ездят: Янгон — Мандалай — Баган — озеро Инле, с незначительными попутными отклонениями. Ну и то хлеб, давайте смотреть что же нам разрешили.