LOCATION: Mandalay, Myanmar

Баго — небольшой городок, даже скорее деревня, где "каменных домов" километр вдоль улицы, по которой проходит дорога Янгон — Мандалай.
Мне он лежал по пути в Мандалай, кроме того это была возможность испробовать железную дорогу. От Янгона тут всего 2 часа езду, поэтому был куплен билет в ordinary class, то есть самый низший. Даже несмотря на то, что вы покупаете билеты на обычный локал-трэйн, в обычный вагон, "как всем", вам, как иностранцу, должны продать специальный билет для белой обезьяны, за соответствующие вашему баснословному богатству деньги. Всем же известно, что все иностранцы фантастически глупы и богаты, вот пусть платят.
Но в ординар и так оно стоит немного, до Баго всего 2 доллара. Платить надо долларами, ведь всем известно, что у всех иностранцев деньги — американские доллары.

Ну что-ж, доллары — так доллары. Однако все не так просто, имейте ввиду, если собираетесь ехать поездом. Скорее всего в обычной кассе вам такой билет не выпишут, а долго будут суетиться, и искать то одного ответственного, то другого. По видимому правильным путем будет напрямую идти к начальнику станции, он там кому надо скомандует, будет явно быстрее. Просто учитывайте, что с полчаса это у вас запросто может занять, и вводите упреждение.

Полезный ресурс: http://www.yangonow.com/eng/index.html — там делается попытка отслеживать и публиковать расписания и цены на поезда и автобусы. Полезно. Впрочем, не доверяйте ему на все сто, например мой поезд, вместо написанных на сайте 8:30 пошел в 8:10. Так что спрашивайте и проверяйте, особенно если это единственный поезд в день, в нужном вам направлении.

Заметки "не делай как я", не повторяйте моих ошибок. Будете селиться в местные отели, например в Myananda Hotel, не селитесь в комнаты с окнами на улицу. Это значит, что весь трафик, непрерывно идущий с 5 утра до 11 вечера по трассе Янгон — Мандалай будет идти <s>через вашу комнату</s> под ее окнами. Бибикают тут не так уж совсем как в Индии, но вам хватит.
Уж тогда лучше вообще без окна. Чо вам, на местные городские руины ночью любоваться?

В целом же, как место, Баго, несмотря на упоминание в гайде, можно смело пропускать. Вытянутая деревня, на одном конце которой пара пагод (да, больших, даже больше Шведагона, кстати), а на втором конце — еще 4-5. За то, чтобы обойти рядом со сколь-нибудь заметными, власти хотят 10 баксов. Что как-то перебор. Из за ограды можно посмотреть бесплатно, опять же. Ну да, любопытно посмотреть жизнь нетуристической деревенской Мьянмы. Но как-то не впечатлило. Грязная и бедная деревня, на окраине которой стоят несколько крупнейших пагод страны, построенные в незапамятные времена. Этакая арабская деревенька при пирамидах.

А вот кто мне тут по настоящему нравится — так это буддийские монахи.
Настоящая местная аристократия. Не подхалимничают,  но и не боятся. Открыты и доброжелательны. "Знаюшие себе цену" и свою силу люди, даже если они совсем дети. (Дети конечно не монахи, а послушники, но не суть). С ними приятно.

А вот с местным пока — увы. Ну не люблю я когда мне лебезят и хвостом виляют, преданно заглядывая снизу вверх в глаза по собачьи. Может я просто в принципе не очень собак люблю? ;)
И вообще, как-то пока виденное отношение жителей колеблется от хамства до вот такого униженного лебезения перед белым мистером с много-много денег, "дай их нам, моя прелесссть, у тебя же их так много!"

Все еще пытаюсь найти и увидеть пресловутую знаменитую, распиаренную всеми, мьянмарскую доброжелательность добродушие и искренность.
Дети — да, но дети такие повсюду в Азии.

Отсюда я уезжал в ночь автобусом на Мандалай. 

LOCATION: Mandalay, Myanmar

Современные яркие светодиоды, несомненно, сыграли важную роль в возвеличивании и прославлении буддизма нашего времени. Повсеместно тут за статуэткой будды, в том числе и в больших пагодах, укреплен специальный диск, в виде нимба, с мерцающими и разбегающимися лучами, выполненных на светодиодах. :)

LOCATION: Mandalay, Myanmar

Баган — первое на моем пути по настоящему чисто туристическое место.
Все же Янгон — как-бы столица, Мандалай — "еще одна столица", а Баго какая-то уж совсем деревня, туристами малопосещаемая, хоть и описанная в гайде.

Баган — место по своему уникальное. Как пишет о нем LP: "Представьте что все европейские соборы собрали на площади размером с Манхэттен".
На протяжении нескольких веков на территории в, примерно, 45 кв. км. было построено около 13 тысяч "ступ" — буддийских религиозных сооружений, от маленьких, всего в 3-4 метра высотой, до огромных. До наших дней дошло около 3 тысяч, и даже это — впечатляет.
Начало строительства пришлось на 11 век, и продолжалось до монгольского вторжения Кубилая, в 13 веке.
Впрочем потихоньку что-то строится и сейчас, по крайней мере какие-то явно новостройки присутствуют. Кроме того, делаются попытки восстановить что-то, разрушенное сильным землетрясением в 70-е годы.

Конечно, все 3 тысячи вы не посетите, да и не нужно. Но два, а то и три дня тут провести вполне можно, посмотрев с десяток-полтора наиболее заметных и выдающихся сооружений, или просто погулять среди них.

Баган — довольно благополучное место, по мьянмарским меркам. Это видно и по одежде, по поведению, да и просто по домам местных жителей. Основной источник дохода — окучивание туристов, поток которых сюда не иссякает. Народ тут небеден, даже по сравнению со "столичными" Янгоном и Мандалаем. Но при этом цены на проживание вполне приемлимы, какого-то явного и беззастенчивого обувания в этой области нет. Цены вполне средне-"столичные", ну может чуть поменьше, а качество вполне приличное.

Впрочем те, кто может себе позволить себя беззастенчиво обуть, живут в суперпафосных "ресортах" в Олд Багане, откуда, "чтоб не воняли" даже в 90-м году выселили всех местных, зато понастроили для всяких европейско-японских туристов хотели с гольф-полями. Заезжал сегодня. Пустыня. Несмотря на хай сизон.

Я же живу в Ньян-У, деревеньке поблизости от всех нужных мест, и куда приходит "лодка" из Мандалая по Иравади.

К сожалению, любимый всеми туристами, и рекомендуемый Жаровым параход из Мандалая за 16 баксов, по всей видимости больше не ходит. Есть ежедневный "локал слоу бот" за 10 баксов, и какой-то туристический "фаст бот" за 25, ходящие не каждый день.

Я плыл на слоуботе, ну, в приципе, терпимо, идет 12 часов, колоритно набит местными, для туристов выделен уголок и поставлены пластмассовые кресла. В отличие от автобуса не трясет, можно гулять, и где-то во второй половине пути, когда местные рассасываются по мере остановок, можно даже найти место где лечь, вообще красата.
Кормиловки не предусмотрено, но наливают из термосов горячую воду и можно пить кофе-чай из их пакетиков в казенные кружки.

Утром до рассвета зверски холодно, да еще ветер над водой, так что озаботьтесь теплой одеждой, а то околеете. Меня в очередной раз выручает мое компактное салевовское одеяло, в которое можно завернуться хоть целиком.

Билеты можно купить самому, а можно поручить ресепшну, они пару баксов накинут, что в принципе терпимо, ради 60 рублей жопу рвать не стоит, тем более на проезд к кассе на пирсе и обратно вы эту сумму как раз и потратите.

Цены подросли не только по сравнению с LP, но и с Жаровым, двухлетней давности. Велосипеды повсюду по 1000 чат, комната в рекомендованном New Heaven Guesthouse — 6$ против бывших 4, впрочем место хорошее, и я не слишком торговался. Горячая вода есть! Супир.
Вернусь к себе на Панган — куплю себе водогрейку — 2500 бат.

Минус туристического места. Жители массированно заняты сбагриванием белым обезьянам всяческого хлама. Будьте уверены, у всех заметных туристических мест, в пагодах, даже отдаленных, за вами будут ходить несколько локалов, и нудеть за спиной: "Хелооо… Вераюфрооом… Хауаюю… Сувенииир… три таузан чааат…". А не "сувенирщики", так самозванные "гиды", не менее назойливые.
Надо уезжать совсем вглубь, "в пустыню". Там тоже есть любопытные, и, большой плюс, совершенно безлюдные "пайи", как они тут на местном называются.

Еще минус — несмотря на стабильно собираемые с каждого туриста 10 баксов (без этого сбора даже в гостинице не поселят), что как бы предполагает, что с этих денег как-то какое-то благоустройство для нас, белых обезьян проводится, все надписи, например, что это за сооружение мы перед собой видим-то — на местном. По английски в лучшем случае только название, и описания у самых крупных и туристических.
Очень неудобно, и вообще.

И еще один минус. Прямо как-то даже неудобно говорить.
Ну ладно, обещал всю правду — получайте всю. Я видел много буддийских храмов. Я бывал в них в Индии, в Шри Ланке, в Таиланде, разумеется, даже в мусульманской Малайзии, и даже Индонезии, если считать Боробудур, где местным муслимам вся эта "буддизма" совершенно неуважаема и не нужна.
Но я впервые увидел, как местные и "типабуддисты" могут плевать на пол на территории храма. И вообще, у виденных в Мьянме храмов САМЫЕ грязные полы из всех виденных. Казалось бы. А вот поди ж ты.

Обратно из Багана поехал туристическим fastboat. Поприличнее посудина, но.Стоит 25$, против 10$ за слоубот. Но слоубот против течения ковыляет аж вдвое дольше, с ночевкой посреди маршрута.
То есть из Мандалая в Баган им ехать можно, и интересно, занимает это часов 12, с 5 утра до, примерно, 5-6 вечера. Выходит из Мандалая в воскресенье и среду (и в тот же день приходит в Баган), а в обратном направлении, из Багана в Мандалай, выходит, соответственно, на следующий день, в понедельник и четверг, а доходит до Мандалая — во вторник и пятницу. И это уже перебор,  тому же и по дороге надо где-то вписываться, а дешево (и уж тем более хорошо) точно не будет.

Поэтому фастбот. Отправляется он, обратите внимание, если что, с другого пирса, чем слоу, в другом вообще конце, в Олд Багане, а не в Ньян У. Не ошибитесь поутру, между Олд Баганом и Ньян У около 9 километров расстояния, а вы будете жить как раз между этими пирсами. Ошибетесь и поедете не в ту сторону — можно не успеть.

Стоит, как сказал — 25$. Приятная новая и чистая посудина. Возит туристов. На борту утром бесплатно поят кофе и дают сэндвичи и апельсины. С учетом, что на слоуботе кружка кофе — полдоллара (500 чат), лапа бананов — 1000, считайте сами.

Однако минус. Мы приплыли на какой-то левый пирс, чуть ли не в Амарапуре, за 15 км до Мандалая, так что плюс еще тыщ 5 на такси закладывайте. Возможно это так сделано было для той тургруппы, а может это всегда так. В общем плюс на минус, но прокатиться можно.
По любому удобнее и комфортнее автобуса, хотя автобус и дешевле, но идет по времени примерно столько-же.

Первый автобус из Багана в Мандалай — в 9 утра, ходу часов 7-8.
Однако, если из Багана он выходит удобно, по сути из центра Ньян У, где вы будете жить, то приходит на Mandalay Highway Bus Station, у черта на рогах, от которой опять таки, shared такси за 2500-3000 чат.
Однако может быть удобно, если вы не остаетесь в Мандалае, а тем же вечером стыкуетесь куда-то двигаться автобусами в ночь дальше.

Как и в Индонезии, тут автобусные станции сделаны где-то в пригороде. Сказать, что это неудобно — ничего не сказать.
В центре города же зато — железнодорожная станция, за что Британии отдельное спасибо, это они так завели строить, похоже.
Жаль, тут все же железная дорога загибается, под туземным-то управлением. Как-нибудь сфотографирую, как выглядят тут железные дороги, это ночной кошмар любого путейца.

Туристы забавные все же. Как-то "организованный туризм" настраивает на "пакетность" поведения. Сели на лодку, и как по команде, минимум четверо из десятка раскрыли Burmese Days.

LOCATION: Mandalay, Myanmar

C интернетом тут официальная жопа. В стране есть ровно два интернет-провайдера: государственный диалап и военный adsl. В обоих весь трафик завернут через фильтрующий прокси с "черным списком", в котором большинство публичных вебмэйлов, типа hotmail, yahoo mail. mailru и gmail, кстати, тоже. Периодически встречается блокирование ЖЖ.

Выход из положения обычен — находить незаблокированные публичные прокси-анонимизаторы, и ходить через них.
Я нашел забавный ресурс polysolve.com. Вполне работает.
Почту же перенаправил на встроенный вебмэйл моего хостинга, там неочевидный адрес, поэтому про него никакая мьянмарская кагэбэ не знает.

Интернет в Янгоне — возле башни "Сакура", в Багане — неплохая точка с шустрым ADSL в начале restoran row, в Мандалае пока не нашел. Расхваленный Жаровым отель Nylon скурвился, и интернета у них теперь нет ("но коннекшен, миста!"), а на улице видел, пока добирался, только где-то очень далеко от места проживания.

С мобильной связью — аналогично. В стране есть по меньшей мере два мобильных оператора: GSM-ный MPTGSM (provider ID на моем телефоне) и еще один в CDMA2000. Однако роуминга тут нет в принципе, поэтому мобильник к сети не подсоединяется, а купить симку, скорее всего, непросто.
Так что живу тут без связи практически.
А, кстати да, мобильные телефоны в страну ввозить запрещено. Ну то есть на это все положили, и в красный коридор с декларацией в виде одного телефона идти не стоит, но если что — вы знаете.

Моя коллекция симок разных стран растет. Еще в Таиланде один человек, впечатлившись, пополнил ее мне симками Китая, Австралии и Новой Зеландии. Увы, нет из всех посещенных стран только мьянмарской (см. выше) и сингапурской (дорого).

LOCATION: Mandalay, Myanmar

Любопытно, что это первая в моем путешествии "правосторонняя" (как в России) страна. Если учесть то, что я примерно год ездил по "левой стороне", да и по сути учился водить на дороге "по левому", то переключаться назад непросто. Как задумаюсь — оказываюсь не "встречке".
Правда машины тут, естественно, все "праворульки" (и правильно, откуда здесь, в "левостороннем" окружении взяться другому транспорту, чем вечной, подержанной <s>пару раз</s> продукции японского автопрома). К рулю не на ту сторону нам не привыкать, а вот что, зачастую, выход из автобуса при этом на проезжую часть происходит — шокирует.
Впрочем у локального автобусного транспорта проблема решена тем, что вход и выход у них осуществляется просто сзади.

По дорогам между городами же тут бегают старые японские автобусы. Видимо где-то здесь располагается автомобильный ад для японских автомобилей, которые здесь, да на Шри-Ланке мучительно доживают свой век. :)
Дороги тут вполне indian style, или, согласно путеводителю, "получше, чем в Камбодже, но похуже, чем в Таиланде". Ну да, как-то так, учитывая расстояние в качестве между камбоджийскими и таиландскими дорогами, туда много что может поместиться. ;)

Ситуация с автобусами по прежнему не ясна.
В принципе автобусы как автобусы. Списанные, более или менее престарелые "японцы". И автобусы в России видали-с и похуже-с, и дороги, по крайней мере испробованная "трасса номер 1" Янгон — Мандалай — вполне умеренно удовлетворительная, как видите, после 12 часов пути в автобусе я даже вам способен что-то написать.

Проблема только с местом для ног. То, что нельзя брать билеты на задние сиденья я уже понял. Там, во первых, не откидываются спинки, во вторых — они используются в основном для перевозки багажа, и, если что, ехать вам на них в обнимку с ящиками с мандаринами и карданными валами в сборе.
Но проблема в том, что в виденном и испробованном автобусе расстояние между сиденьями было переменным. В первый раз такое вижу. Первые два ряда — вполне комфортные, беда в том, что я сидел на третьем. Колени упирались, а уж когда передний откинул спинку… Ну высунул в проход, поехал наискосок, что делать. Как-то я, кажется, начинаю приспосабливаться. Вот в таком вот, несколько скособочнном виде и доехал. Что удивительно — даже сам вышел в конце, своими ногами, чего уж не ждал.
Любопытно, что следующий ряд за моим был еще теснее! А дальше — как у моего примерно. Как это они так умудрились их расставить — загадка. Но тому кто сидел за мной — не позавидовалось.
А еще в соседнем от меня ряду через проход сидела пара в виде совершенно нетипичных размеров борова (он еще и храпел соответственно), и нормального. Учитывая, что мы и с моим-то соседом, вполне конвенционально-мьянмарского габарита пихались пока не устали, там была бы вообще труба, он полтора места занимал, и его сосед, по моему, свешивался в проход.
Склоняюсь к варианту Жарова: выкупать два места рядом. Стоить это будет 20-30к чат (10-15 за место).

Так что в сухом остатке: ехать автобусом Янгон — Мандалай 12 часов — можно, до финиша доезжает тушка даже с признаками жизни, что меня даже удивило несколько. Но может не повезти с местом. Если повезет — можно доехать даже с признаками комфорта. Помню свой первый "черезночной" автобус, из Стамбула в Гёрем, Каппадокия, там было, в итоге, не в пример хуже наутро, при том, что и автобус полюксовее, и дорога — не в пример качественнее. Видимо в самом деле страдания закаляют ;)