Тут у меня часто спрашивают, кто такой, это неоднократно поминаемый в этом журнале Жаров.
Отвечаем: Сергей Жаров (http://zharov.com) это довольно известный российский бэкпэкер, на сайте которого можно найти путеводительные описания его поездок по Ближнему Востоку и Юго-Восточной Азии.
Это один из тех людей, которые в свое время, два года назад сдвинули меня в мое нынешнее местопребывание и образ жизни.
Вторым был, пожалуй, биолог и путешественник Владимир Динец, в частности его «Тропою дикого осла», произведшее свое, по своему неизгладимое впечатление ;)

Сергей Жаров — представитель редкой в России категории «european-style backpacker».
Кто такой бэкпэкер? Названный так по своему рюкзаку (backpack), это индивидуальный турист, стремящийся путешествовать самостоятельно, с минимальным использованием «организованных туристских услуг» и «звездочных отелей», за счет чего они могут путешествовать по различным странам при минимальном бюджете. Это очень популярный ныне стиль путешествия, на который ориентируются такие популярные серии путеводителей как Lonely Planet и Rough Guide, а также туристическая инфраструктура многих стран.

К сожалению, в нашей стране, которая всегда тяготела к экстремальным вариантам во всем, именно бэкпэкерство, в своем изначальном виде, сравнительно мало распространено. У нас есть «организованный турист», целью мечтания которого является «пять звезд, все включено», и его диаметральная противоположность — «автостопщик», идея, зачастую, в российском варианте, выродившаяся в идейное клошарство «никогда ни за что не платить, а всегда стремиться получить на халяву».
Разумеется и в первом, и во втором случае, хватает и «умеренных», но, к сожалению, как всегда «верховодят» шумные экстремалы.
Так, например, популярный форум bpclub.ru, несмотря на свое название, в настоящее время является рупором почти исключительно «автостопного» направления.

Путь и записки Жарова по своему интересны именно тем, что он сторонник традиционного, «европейского» бэкпэкерства, «срединного пути», без романтизации «халявы», но и без излишнего сорения деньгами, и кормления околотуристического жулья.
Он, конечно, как и все такие люди, чувак со странностями, например, его заметки о стране часто излишне субъективны и категоричны, да и использовать их в чистом виде как путеводитель оказалось довольно затруднительно, слишком путаны и кратки они.
Но тем не менее я ему во многом благодарен, так как в основном именно его заметки о Азии дали мне решимость на тот шаг, в результате которого я и сижу где сижу :)

Кроме собственно «страноведческих» заметок, хочу порекомендовать у Жарова краткое введение в Ислам, хоть и исполненное довольно игривым стилем, но по существу довольно точное и для многих развеивающее нынешнее, почти средневековое, мракобесие и невежество в отношении этого религиозного направления.